毕生的追求——忆著名民间刻纸家芮金富

蒋云龙

著名民间刻纸家芮金富于2002年6月30日因病离开了人间，享年85岁。我与芮老是50多年的知交了，他那黝黑健壮的体魄，朴实厚道的农民本色，慈祥和蔼的待人风貌，不善言谈、不愿张扬的谦让性格，至今历历在目。
　　芮老是徐舍镇水东村人，家贫，14岁拜民间艺人莫春保为师，学艺满师后，虽亦从事过彩绘雕塑、戏剧服装设计、裱画等工艺美术，但他最钟情的还是刻纸艺术，并作为自己毕生探求的事业，从未间断。他的刻纸艺术不仅继承了优秀的刻纸艺术传统，更以独特的艺术视野发展了刻纸工艺。他在1958年创作的《高尔基》，发表于前苏联《真理报》的头版，并为博物馆收藏，同时获前苏联文学艺术国家大奖。为了表彰其艺术功绩，他的名字和业绩被列入9家国际和国内名人辞典；1957年，出席全国民间工艺美术代表大会；1959年，出席北京“十大建筑”代表大会，被评为高级工艺师；1993年，荣获世界铜牌艺术家称号；1996年，联合国教科文组织和中国民间工艺协会联合授予他“民间工艺美术家”荣誉称号。
　　芮老的艺术成就为世人瞩目，来访者和求教者接踵而至。早在1956年10月，我就曾陪同匈牙利文化部文化司司长瓦尔戈前往水东村访问他，参观他简陋的工作室，看他用一把特制的小刀在一个不大的蜡盘上灵活熟练地操作。
　　芮老刻纸艺术的主要特点是“一广二大”。“广”即选材广泛，他在继承古有的传统题材外，更多关注的是现实生活中的人和事。如人物作品，既有伟人的肖像，如《列宁》、《高尔基》等，也有反映普通工农群众的，如《丰收》、《龙缸》等；既有讴歌政治、反映幸福生活的作品，如《祖国颂》、《祖国万岁》等，也有借古喻今为群众喜闻乐见的作品，如《西厢问候》、《狮子楼》、《黛玉葬花》、《钟馗》等；既有表达吉祥富贵的《九狮图》、《花卉》等，也有表达自身心境的《福寿图》、《长乐图》等。另一特点就是“大”，这是刻纸工艺中的一大突破，他善于创作大型刻纸作品，****的作品《丰收》竟达260cm×80cm。为庆祝建国十周年而创作的大型刻纸作品《祖国颂》曾荣获全国“荣誉精品奖”。在《芮金富刻纸集》中，郭沫若先生亲自为其题词，并赞誉他“一刀之巧夺神功，美在民间永不朽”。他的刻纸作品为7个国家和国内9家博物馆收藏。
　　芮金富同志虽已长眠于九泉之下，但他探求艺术的精神永留人间。

（原载《宜兴日报》2002/7/6）